------摘自《走出弥陀的光环》

二十、有世界名曰极乐

先摘录经文如下：

「…有世界名曰极乐，其土有佛号阿弥陀，今现在说法。舍利弗！彼土何故名为极乐？其国众生无有众苦，但受诸乐，故名极乐。」

读了赤马天子之后，我们已经知道不需要旅行宇宙太空，乘坐莲花飞碟去寻找外星极乐世界了，但是现实的人间天上，到底有没有极乐净土呢？现在我们就要带领大家乘坐巴利法筏的快艇，一齐去寻找人间天上的乐土了。请大家坐上相应部，帝释相应第15经的船舱，并仔细聆听帝释的询问和世尊的介绍：

「有一段时期，世尊住在舍卫城只树给孤独园……那时有天帝释来拜访世尊，见了面就礼敬世尊，然后就站在一边。站在一边的帝释就以这件事来请教世尊：“世尊！何处有极乐国土呢？”世尊回答说：“在园林幽雅美丽的地方，开凿美丽的莲花池，这是一般人所认为的极乐国土，但是比起真正的乐土来，还不及它的十六分之一呢！那么真正的乐土在那里呢？不管是在乡村或偏僻的森林区，不管是在潮湿的沼泽区或是干燥的黄土高原上，只要是阿罗汉所住的地方，这些都是最可爱的极乐国土。」

现在您明白了，找到阿罗汉所住的地方，您就找到了人间天上的极乐国土了。还敢骂阿罗汉是自了汉，是小乘，是焦芽败种吗？注意您所读诵的经典啦！毁谤三宝的罪过是很沉重的，不要被那些富丽的词藻和腾云驾雾的情节迷惑了，快回到真实的人间来吧！佛陀所赞美的阿罗汉，您竟敢批评他，那您是既不信佛也不了解阿罗汉的伟大了，您跟肤浅的外道有何差别？快浏览一下台湾地图，看看那个村落或山间林下有阿罗汉住锡，我们中国的弥陀家族已经期盼这个极乐国土，将近1600年了耶！如果，没有人找得到，是不是要赶快先把园林精舍建立起来，设法迎接四双八士到台湾来，那我们不就有了属于台湾的“极乐国土”可以停靠了吗？看看我们满街的奔驰，却经常找不到适当的地方可以停靠，那不是一大讽刺吗？加油啦！现代给孤独长者们，快快来兴建身心专用停车场，让台湾一流的身心车辆都能轻易地得到停靠的洲屿。

接下来，我们要进一步来探讨，阿罗汉能带给我们什么样的快乐呢？为什么有他居住的地方就会成为乐土呢？我们辜且不谈阿罗汉的大德、大力、大神通和大慈心所给予的庇护，我们很具体的来谈「快乐」这件事。出生为人，我们都很清楚五欲的快乐：眼睛看到美色，美丽的妆扮，美丽的艺术品……所产生的快乐；耳朵听到悦耳的音乐、歌声、撒娇声……所产生的快乐；鼻子嗅到花香、茶香、女人香……所产生的快乐；舌头尝到嗜好的山珍、海味、佳酿……所产生的快乐；身体接触到柔软的衣料、睡垫、肌肤……所产生的快乐。就是这五欲之乐，让我们愿意永世轮回，生生世世做它的奴隶，永远心甘情愿，永远乐此不疲。因为我们不知道，也未曾体会过还有其它更快乐的事。因此，世俗人总以为舍掉了五欲，人生还有什么意思？事实上，有些专注的工作者，例如作家、艺术家、科学家……专心在从事创作、研究的时候，已经能够多少体会到“浑然忘我”之乐了，但那只是五欲暂时停歇或专注时所产生的快乐而已，而且也是断续的。我们要介绍的是大多数人都不知道的快乐，那就是离欲之乐。五欲所带来的快乐，大家或许都有切身的感受─令人一见倾心，梦萦神迁；令人余音绕梁，香沁脾肺，垂涎三尺，乃至身心颤动，欲仙欲死。然而远离这些欲望，注意是远离不是压抑或是克制欲望，所产生的快乐呢？那就少有人知了，有过这种经验的人也是凤毛麟角了。少数修习禅定的人，在静坐的时候能够约略地体会到类似的快乐。因为远离、专注，使呼吸微妙而匀细，让全身的精气饱满，经脉畅通无阻，时而震颤如有电流按摩，毛孔舒张，通体舒畅的快感平息之后，那种宁静安详所产生的快乐，并不亚于五欲之乐。对于一个终日行、住、坐、卧都生活在初禅定境中的人，那他所感受到的离欲之乐就已远超过五欲之乐了。五欲之乐是冲动而短暂的，离欲之乐则是轻安而持续的。这离欲之乐绝非说说而已，而是实际存在的，它就像五欲之乐那么具体。有人就因为一度品尝了这份离欲之乐大约有二个月之久，从此无怨无悔地，在这条路上已经孤独地探索了28年，直到须发斑白，依然孜孜不倦。您看这离欲之乐的后劲有多强？至于第二禅、第三禅的快乐那又更殊胜，更纯妙了。阿罗汉经常受用的就是第三禅的快乐，那是一种离欲之后又加上身心净化所产生的快乐。所以说阿罗汉能引导我们去追求的就是这些离欲的快乐─称之为极乐。
为了印证所言不差，只好再请大家一齐来看看杂阿含经第484经。这是阿难尊者出给尊者跋陀罗的“考题”之一。题目就是：「云何乐第一？」用现在的话来说，就是「什么是极乐？」尊者跋陀罗回答说：「……阿难！有众生离欲而产生喜乐，处处润泽，处处敷悦，举身充满，无不满处，就是所谓离欲所产生的喜乐。他从三昧定境中出来，举声唱说，遍告大众：极寂静者，就是离欲所产生的喜乐；极乐者，就是离欲所产生的喜乐。……」阿难尊者后来给他更深入的答案。但是对于大多数人来说，能够了解到「极乐」就是离欲所产生的喜乐，就已经很难得了。
了解了「极乐」，可是如何「离欲」呢？那就要走入正法中来才知道了。那绝对不是喃喃地诵念着「阿弥陀佛」就可以离欲的，您说是吗？如果您也同意的话，那光念「阿弥陀佛」就没办法离欲，也就到不了「极乐国土」了。不过我们至少已经知道了，极乐国土原来就是禅定的世界，离欲的世界。本经的作者正在一步一步地引导我们，跨越过十万亿身心的烦恼，走入禅定的世界里去，在那个禅定的境界里，当心意宁静安详到某个程度时，我们将会看到光明，然后扩充为无量的光明。如果我们专注于这无量的光明时，心里仍然惦记着刚开始禅思时所持念的预备业处（parikama）─「佛陀」的圣号时，我们就会在定境中看到「无量光明的佛陀」，也就是「阿弥陀佛」的幻相，彷佛在对我们说法一般。在那个定境里，好像所有的痛苦都消失了，只有享受着种种禅定所产生的快乐，所以就叫做极乐。这就是这一段经文的意思。但是，您别忘了，停留在这个虚拟的幻相中是错误的。很遗憾！本经的作者没有再进一步的修习，而在这里搁浅了，详情将在「十方诸佛」那一章里讨论。不知道您是否已经明白了这一段经文的意思？您认为祖师大德们会明白吗？
二十一、七重栏楯
首先摘录经文：
「极乐国土，七重栏楯，七重罗网，七重行树，皆是四宝周匝围绕，是故彼国名曰极乐。」
这一段很明显地可以看出，是取材自中阿含的「大善见王经」或南传的长部第17经「大光明经」，两者都有相同的描述。只是本经的作者，把大光明王转化成为大光明佛─无量光佛了。仔细阅读上列两经，您就会很清楚的看到，阿弥陀经是怎么样从中、长阿含经中演化而来的。但是中、长阿含经已经不像杂阿含经那么简要了，这里就不再为您摘录或口述了。
中、长阿含经里已经把印度传统对天宫的描述─幽美的园林和莲花池，镶崁上了波斯的金、银、玻王黎和水晶等宝石了。它的叙述冗长而富丽，不像杂阿含经那么平实了，可信度也稍差了一些，但方向大体上是正确的。我们也可以很清楚地看到弥陀的光环，就是这样从阿含经中逐一摘取波斯的宝石镶嵌出来的，等它放出耀眼的光芒以后，就再也看不到原经中所要描述的法义了。无量寿的由来也是一样的，从阿含经中您可以看到转轮圣王的寿命是何其长寿，但是最后要表达的结论还是诸行无常、苦、无我。弥陀净土选用同样的材料来雕塑之后，却变成了常、乐、我、净的永恒乐土。所以，如果您不走出弥陀的光环来，怎么能够看到原始的法义呢？您还要继续陶醉在那耀眼的光辉里，感性地赞颂着那些宝石的亮丽吗？还是要用理性来检视这些宝石的原产地─波斯与阿含经？
但是，我们宁可用比较高超的水准来看待这段经文的描述。所谓「七重栏楯」就是隐喻要重重守护我们的「身行」，就像栏楯那样周密而稳当，行为举止绝不逾越防护的边界；所谓「七重罗网」就是隐喻要重重守护我们的「口行」，就像罗网层层遮拦那样，言语交谈则犹如网上的银铃发出微妙的声音一般；所谓「七重行树」就是隐喻要重重守护我们的「心行」，就像行树那样正直，起心动念则犹如树梢吹起清凉的微风一般。有了这样殊胜的身、口、意三妙行，那我们就完成了「四念处」的准备工作，所以就可以把「四念处」的珠宝配戴上去了，这就是「皆是四宝周匝围绕」的意思。这是根据杂阿含第281经，佛告萦发目揵连：「有三妙行，修习，多修习，能令四念处满足。」来作说明的。一个开始修习四念处的人，已经趋向远离了。不久他就会感受到离欲之乐─极乐了。这样的解说是有意义的、有利益的，而且能巧妙地跟下一章的四正勤、四如意足、五根、五力、七觉分、八圣道分衔接起来。我乐于提供您这样的认知：要追寻极乐的第一步，必先守护自己的身、口、意，让它们养成美妙的行为模式。
二十二、七宝池八功德水
先摘录经文如下：
「…极乐国土有七宝池，八功德水充满其中，池底纯以金沙布地；四边阶道，金、银、琉璃、玻王黎合成；上有楼阁，亦以金、银、琉璃、玻王黎、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之。」
这一段，还是一样取材自中阿含经，王相应品的「大善见王经」第十一，以及南传长部第17经「大光明经」。这里，我们很遗憾的要补充说明一下，汉译者把“Mahasudassana”译成了「大善见」，英国学者则译为“The Great Splendour”或“The Great king of Glory”，中译就是大光明，或大光明王，特别是指神像的大光环。稍微留意一下弥陀像的大光环，就知道「大光明王」其实就是「无量光佛」的前身了。我们强力推荐您仔细地研读这两部经，您就会了解「阿弥陀佛」的「极乐国土」是怎么样被创造出来的。如果您没有机缘自行研读的话，就只好听我为您简要地译述原由了。话说佛陀在偏僻的库西那拉要入灭时，阿难尊者很不以为然，他认为这么伟大的佛陀，岂能在这样的荒郊野外逝世，起码也要在像舍卫国或王舍城那样的城市里受万人瞻仰，这与佛陀的身份才相称。（请注意杂阿含中无此记载，这到底是阿难尊者的想法，还是中、长阿含编者的想法，已无可考）这样的想法，后来在巴利长部第16经「大般涅盘经里」就有了详细的补充，佛陀告诉他：「阿难，快别说这儿是竹篱茅舍的穷乡僻壤。好久以前，大光明王是个转轮圣王，一个正直贤明的国王，他征服了四方，保卫着领土的安全，而且他拥有七宝。当时他就是以此库西那拉为首都，那时候的名字就叫做库沙和堤。都城的东西长十二由旬，南北七由旬，人口众多，粮食囤积丰足，就像毘沙门天王的都城「阿卡玛达」那么富庶，夜叉众多，粮食囤积丰足，皇都库沙和堤也是这个样子。」接着到了巴利长部第17经大光明王经的时候，就大肆描写亭台楼阁、各色莲花、种种金银珠宝了…‥。到了大乘初兴的时候，又把库沙和堤变成了恕卡和堤─极乐世界了。历史的轨迹就是这样一路由Kusin?r?（库西那拉）变成Kus?v?t?（库沙和堤），再蜕变成Suk?v?t?（恕卡和堤）─极乐世界。有没有注意到把Kus?v?t?的K和S互调就成了Suk?v?t?，就这样毛毛虫先变成蛹，然后就羽化成为美丽的蝴蝶─极乐国土。这是人性怀念佛陀转而崇奉库西那拉成为圣地，乃至演化成极乐国土的历史轨迹啊！岂能看做是佛陀的教导呢？当您阅读冗长的英译叙述时，或许会生起疑问，佛陀临入灭前，须跋陀罗求见，阿难尊者都要予以挡驾了，他自己怎么可能这么不识大体，增加佛陀的劳累？所以阅读后世辑成的经典时，不妨仔细地加以思辨。
接着，我们就要来谈七宝了。杂阿含经第722经说，转轮圣王出现于世间时，具有七宝─金轮宝、象宝、马宝、摩尼宝（夜明珠）、玉女宝、主藏臣宝（探矿师）、主兵臣宝出现于世间。同样的，当佛陀出兴于世时，也有七觉分─念觉分、择法觉分、精进觉分、喜觉分、猗觉分、定觉分、舍觉分，出现于世间。虽然后期的经文，已经从印度传统的七宝─金轮宝等，转变成波斯化的七宝─金、银、琉璃（水晶）、玻王黎（绿宝石）、砗磲、赤珠（红宝石）、玛瑙，但它象征的寓意还是一样的，也就是说修习佛陀所教导的八圣道，就会拥有七觉分的宝贵体验，让您充分感受到种种离欲之乐─极乐。「极乐国土有七宝池，八功德水充满其中」，就是说惟有八正道的功德水，才能令七宝池全部充满七觉分的喜乐。
接下来的「金沙布地」……等我们不妨回到杂阿含第1177经的灰河喻来，很清楚地就可以知道了，「金沙布地」就是在说持戒可以让我们的人生走起来更平坦、舒适而且纯净─就像金沙一样。「四边阶道，金、银、琉璃、玻王黎合成」，先说后面的「金、银、琉璃、玻王黎」这四宝代表的是「四正勤」，也就是以「四种正精进」认真修持后，就好像找到了阶梯一样，如您所愿地步步高升而上。所以说「四边阶道」就是「四如意足」的意思，它是由四种方便的珠宝所合成的。循着阶梯登上了楼阁，那就是说修四如意足之后，就进步到了「五根」─信根、念根、进根、定根、慧根的楼阁里去了。在那楼阁里已经可以看到「七觉分」的宫室之美了─镶嵌着金、银、琉璃、玻王黎、砗磲、赤珠、玛瑙的纹饰。这一切都在说明着修习八正道的过程中，每一阶段的修行进度，从四念处、四正勤，四如意足、五根、五力、七觉分，一直到道果完成，也就是一般所称的三十七道品。所以要到极乐世界去，那里是单靠一句「阿弥陀佛」就可以成事的呢？还是要走入世尊的正法中来，循着念处、正勤、如意足、根、力、觉、道的次序，一步一步，脚踏实地地前进啊！本经不也是说明的清清楚楚吗，为什么祖师大德们不肯这么解说呢？为什么您不肯相信这才是事情的真相呢？