文章来源：法味书斋   翻译：摩诃男

我是这么听说的：

有一次，佛陀于那烂陀镇游化，住在波婆离芒果园里。那时，阿私罗长者的儿子刀师聚落主来访。他向佛陀行礼后，坐在一旁，问道：「世尊，婆罗门教士拿着水瓶、配戴着花环、受浸于水中、举行火供，事奉诸天有成，能令死者往生至善处或天上。世尊，您是一位阿罗汉，也是一位成就无上正等正觉的圣者，我恳求您也能慈悲利生，救度那些死者，令他们往生至善处或天上。」

佛陀说：「村长，我问你几个问题，你就依自己所知所见来回答。村长，你认为怎样？倘若你的村子里有人一向为非作歹，不但杀生、偷盗、邪淫、妄语、恶口、两舌、绮语，而且满心贪欲、瞋恚、邪见，身、口、意具足了这十种恶行。此人身坏命终之际，若有一群人来聚在他身旁，叉手合掌、呼求祷告，希望他往生至善处或天上。这个作恶的人会不会因为有人替他作法、祈求，而往生至善处？刀师聚落主说：「不会的，世尊。」

佛陀赞许道：「你说得对！村长。为甚么呢？若有人一向杀生、偷盗、邪淫、妄语、恶口、两舌、绮语，而且满心贪欲、瞋恚、邪见，身、口、意具足了这十种恶行。其人身坏命终之际，纵然有一群人合掌叉手、祷告呼求，为他举行各种宗教仪式，也不可能因此令他往生至善处或天界。村长，譬如距这村庄不远处有一个深水潭，有人将一块大石头掷入其中；其它的人则在潭边祷告呼求，说『愿这块大石头能浮起来！』。村长，你认为怎样？那块石头会因此浮出水面吗？」刀师聚落主回答说：「不会的，世尊。」

佛陀接着说道：「同样的道理，村长！若有人一向杀生、偷盗、邪淫、妄语、恶口、两舌、绮语，而且满心贪欲、瞋恚、邪见，身、口、意具足了这十种恶行。其人身坏命终之际，纵然有一群人合掌叉手、祷告呼求，为他举行各种宗教仪式，也不可能因此令他往生至善处或天界。为甚么呢？因为造作这十种恶行，就有相应的恶业。因缘会遇，恶有恶报，必定堕入恶道或于卑贱处受生。」

 
佛陀接着说道：「村长，你认为怎样？倘若你的村子里有人一向奉行善法，不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不两舌、不恶口、不绮语，又努力降伏贪欲、瞋恚，舍离邪见。此人身坏命终之际，若有一群人来聚在他身旁，叉手合掌、祷告呼求，希望他往生至恶处或地狱。这个行善的人会不会因为有人作法诅咒，而往生至恶处或堕入地狱？」

刀师聚落主说：「不会的，世尊。」佛陀赞许道：「你说得对！村长。为甚么呢？若有人一向不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不恶口、不两舌、不绮语，而且努力降伏贪欲、瞋恚，舍离邪见，身、口、意具足了这十种善行。其人身坏命终之际，纵然有一群人合掌叉手、祷告呼求，作法诅咒他，也不可能因此令他往生至恶处或堕入地狱。村长，譬如距这村庄不远处有一个深水潭，有人将一瓶酥油掷入其中，瓶破油出，瓶子的破片会沉入潭底，而酥油则会浮上水面。」

佛陀接着说道：「同样的道理，村长！若有人努力奉行善法，不杀生、不偷盗．．．乃至舍离邪见而受持正见。他身坏命终之际，这由地、水、火、风所构成、父母所生、一向用衣食滋养装饰的身体也就会归于坏散。他命终后，身体可能成为鸟兽的食物、火化、土埋而归于尘土，但他的心、意、识一向为虔诚的信仰、精进、多闻、布施、智能所熏习。因为这个缘故，自然受生于善处。村长，那些断除十恶，而力行十善的人必定会于善处受生。村长，要求往生至善处或天界的方法是甚么呢？就是八正道，也就是正见、正志、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。这八正道就是求生于善处或天界的方法。」佛陀作了这番开示，刀师聚落主充满法喜，起身向佛陀顶礼，说「世尊！我从今日起，皈依佛、法、僧，做您的俗家弟子。请为我作见证！」

参考资料：汉译中阿含第一七经，英译巴利圣典Samyutta-42：6。